Microsoft так отчаянно хочет, чтобы произошло поглощение Activision Blizzard за 68,7 миллиарда долларов, что готова передать права на потоковую передачу игр издателя французской компании Ubisoft.
Крупнейшее приобретение в истории технологий впервые появилось в январе 2022 года, но регулирующие органы быстро нажали на тормоза из-за опасений, что Microsoft с ее уже хорошо развитыми полномочиями в области облачных игр загонит рынок в угол, если сделка будет реализована в том виде, в каком она была представлена.
Не только это, но и звездная мощь Activision. Чувство долга также обеспокоены геймерами и регулирующими органами тем, что Microsoft сделает серию шутеров эксклюзивной для Xbox и Windows.
Расследования по обе стороны Атлантики и ряд уступок со стороны Microsoft, чтобы сделать поглощение более привлекательным для наблюдателей за конкуренцией — не в последнюю очередь соглашение с Sony о сохранении Чувство долга на PlayStation как минимум в ближайшие 10 лет.
Европейский Союз был первым, кто согласился, признав в мае, что «углубленное исследование рынка, проведенное Комиссией, показало, что Microsoft не сможет нанести вред конкурирующим консолям и конкурирующим службам подписки на несколько игр».
Но угодить США и Великобритании оказалось значительно труднее. В Америке Федеральная торговая комиссия (FTC) дошла до того, что наложила запретительный судебный приказ на сделку, чтобы стороны не завершили слияние до того, как она решит, разрешать ли его. Однако позже федеральный судья отклонил это заявление, видимо, удовлетворившись перечнем компромиссов Microsoft, утверждая, что Федеральная торговая комиссия не представила доказательств того, что Microsoft ограничит доступ к программному обеспечению Activision на основе конкурирующей платформы.
В результате Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) стало последним серьезным препятствием на пути к сделке и самым упрямым из всех. Хотя наблюдательный орган признал, что соглашение с Sony может смягчить его позицию, опасения CMA в основном были сосредоточены на «мощной позиции Microsoft и ее превосходстве над другими конкурентами в облачных играх».
«Игры — крупнейший сектор развлечений в Великобритании», — сказал Мартин Коулман из CMA, когда в апреле было заблокировано слияние, против которого Microsoft подала апелляцию. «Облачные игры быстро развиваются с потенциалом изменить игры, изменив способ игры, освободив людей от необходимости полагаться на дорогие консоли и игровые ПК и предоставив им больше выбора в том, как и где они играют в игры. Это означает, что это жизненно важно, чтобы мы защищали конкуренцию на этом развивающемся и захватывающем рынке».
Так что “продолжайте говорить”, в общем.
А Microsoft продолжала говорить, представив сегодня пересмотренную сделку, согласно которой Ubisoft — дом кредо ассасина, Большая разницаи многое другое — будут проданы эксклюзивные права на трансляцию игр Activision по всему миру и неисключительные права для Европейской экономической зоны в течение следующих 15 лет.
Вице-председатель и президент Microsoft Брэд Смит заявил вчера: «Чтобы снять опасения по поводу влияния предлагаемого приобретения на потоковую передачу облачных игр, поднятые Управлением по конкуренции и рынкам Великобритании, мы реструктурируем сделку, чтобы приобрести более узкий набор прав. Это включает в себя выполнение соглашения, вступившего в силу на момент закрытия нашего слияния, по которому права на потоковую передачу в облаке для всех текущих и новых игр Activision Blizzard для ПК и консолей, выпущенных в течение следующих 15 лет, передаются Ubisoft Entertainment SA, ведущему мировому издателю игр. .
«В результате соглашения с Ubisoft Microsoft считает, что предлагаемое ею приобретение Activision Blizzard представляет собой сделку, существенно отличающуюся в соответствии с законодательством Великобритании, чем сделка, которую Microsoft представила на рассмотрение CMA в 2022 году. Таким образом, сегодня Microsoft уведомила о реструктурированной сделке CMA и ожидает, что процессы проверки CMA могут быть завершены до истечения 90-дневного продления соглашения о приобретении с Activision Blizzard 18 октября».
CMA, который сейчас должен запуститься другой расследование реструктурированной сделки, пояснил далее: «Условия сделки позволят Ubisoft коммерциализировать эти права другим поставщикам облачных игровых услуг (в том числе самой Microsoft). Ubisoft компенсирует Microsoft права на облачную потоковую передачу игр Activision через один -оплата и через рыночный механизм оптового ценообразования, включая опцию, которая поддерживает ценообразование на основе использования.
«Ubisoft будет иметь право лицензировать права на облачную потоковую передачу игр Activision в соответствии с любой бизнес-моделью по своему выбору, включая покупку для игры, услуги подписки на несколько игр или любую другую модель, которая может возникнуть. Ubisoft также сможет, для плата, чтобы потребовать от Microsoft адаптировать названия Activision к операционным системам, отличным от Windows, таким как Linux, если она решит использовать или лицензировать права на потоковую передачу в облаке для названий Activision для службы облачных игр, которая работает под управлением операционной системы, отличной от Windows. “
Между тем, старший вице-президент Ubisoft Крис Эрли прокомментировал: [PDF]: «Мы стремимся предоставить нашим игрокам потрясающие впечатления, где бы они ни играли. За последние 15 лет мы построили и отточили наши онлайн-сервисы и экосистему распространения до одной из самых полных в отрасли. Сегодняшняя сделка даст игрокам еще больше возможностей получить доступ и насладиться некоторыми из крупнейших игровых брендов».
Глядя на предложения, Алекс Хаффнер, партнер по вопросам конкуренции в британской юридической фирме Fladgate, сказал: «Это последнее событие, возможно, не совсем то, что многие ожидали, когда CMA согласился приостановить рассмотрение апелляции Microsoft/Activision на решение CMA заблокировать транзакцию.
«Вместо того, чтобы использовать новое предложение Microsoft о передаче прав на облачные игры конкуренту, чтобы очистить первоначальную сделку, CMA вместо этого утвердило это первоначальное решение и открыло новое расследование сделки в ее пересмотренной форме.
«Теоретически это оставляет сливающиеся стороны открытыми для перспективы еще одного длительного процесса для решения поднятых проблем конкуренции. со временем (наконец-то) получите зеленый свет от CMA».
Вероятно, это не та сделка, которую Microsoft ожидала или даже хотела, но она показывает, как далеко софтверный гигант готов зайти, чтобы поглощение Activision произошло. CMA теперь принимает комментарии по новым условиям до 1 сентября, в то время как Смит из Microsoft дышит им в затылок по поводу крайнего срока 18 октября. ®
