Через несколько лет после того, как владелец Facebook Meta приобрел WhatsApp и Instagram, Федеральная торговая комиссия возбудила антимонопольный иск, в котором утверждалось, что в результате этих приобретений Meta стала монополией. Федеральная торговая комиссия заявила, что титан, обладающий огромным состоянием в отношении небольших компаний, начала покупать или хоронить конкурентов, пытаясь якобы помешать конкурентам предлагать потребителям более качественные продукты. FTC заявила, что в этой огромной роли Meta остановила развитие потребительских предпочтений в отношении таких функций, как расширенные возможности конфиденциальности и более сильная защита данных. Единственное решение, которое могла видеть FTC? Попросите федеральный суд помочь им разделить Meta и возместить ущерб, который FTC не предвидела, когда первоначально одобряла приобретения Meta.
Чтобы выяснить, действительно ли Meta обладает монопольной властью, Meta и FTC вызвали в суд более 100 конкурентов Meta. Оба надеются четко определить в суде, насколько Meta доминирует на рынке и насколько негативно это влияет на ее конкурентов.
На данный момент Meta получила 132 повестки в суд, чтобы защитить себя, утверждая, что ей необходимо собирать конфиденциальные коммерческие секреты от своих крупнейших конкурентов — не для того, чтобы использовать эти знания и увеличивать свою долю на рынке, а для того, чтобы продемонстрировать в суде, что другие компании могут конкурировать с Метой. Согласно судебным документам, Meta настолько жаждет информации о своих конкурентах, что планирует вызвать в суд еще более 100 конкурентов, если это необходимо, чтобы преодолеть претензии FTC.
Meta запрашивает у своих конкурентов широкий спектр информации, от их наиболее эффективных функций до имен их крупнейших рекламодателей. Он хочет видеть все коммерческие квитанции, что, по мнению его конкурентов, превращает антимонопольный судебный процесс в бизнес-возможность для Meta, чтобы точно узнать, как другие компании привлекают пользователей, масштабируют продукты и оценивают успех.
Среди уже вызванных в суд конкурентов — Twitter, владелец TikTok ByteDance, Reddit, Pinterest, LinkedIn и Snap. Однако в ближайшие годы могут быть сделаны дополнительные запросы, прежде чем открытие для обеих сторон завершится 5 января 2024 года.
Snap, другие выступают против «чрезмерно широких» повесток в суд
Неудивительно, что никто не хочет просто так передавать конфиденциальные коммерческие секреты Meta. И поскольку единственным конкурентом, которого FTC назвала в антимонопольном судебном процессе, была Snap, Bloomberg сообщает, что Snap стала одним из самых ярых противников «чрезмерно широких» повесток Meta.
В судебном документе юристы Snap заявили, что Мета хотела получить фактический доступ к «конкурентному учебнику Snap» и искать «материалы по каждому продукту и почти каждому аспекту бизнеса Snap с временным диапазоном, охватывающим почти все время существования Snap».
«Это именно тот тип информации, который Meta будет использовать, чтобы еще больше навредить Snap в конкурентной борьбе», — заявили юристы Snap.
Meta заявила, что FTC запросила аналогичную информацию у Snap, но Snap заявила, что запросы FTC были «гораздо более узкими».
Основная проблема Snap заключается в том, что Meta имеет историю дублирования функций конкурирующих продуктов, в том числе свою противоречивую новую функцию, доминирующую в ее лентах Facebook и Instagram, а также видеоролики, похожие на TikTok, под названием Reels. И Snap, и ByteDance ответили на повестку в суд, попросив Meta ограничить объем запрашиваемых документов и запретить штатному юрисконсульту Meta доступ к любым документам, содержащим конфиденциальную коммерческую тайну, которая затем якобы может быть передана сотрудникам Meta. Судебные документы показывают, что Snap скрыла «подавляющее большинство документов, запрошенных Meta», и Meta отклонила предложения Snap поделиться конфиденциальной деловой информацией только со сторонним юрисконсультом Meta.
Для Snap повестку в суд было бы легче проглотить, если бы она знала, что Meta не может действовать на основании переданной информации. Meta ответила на запрос внешнего адвоката, отметив, что суд уже отклонил «такой же запрос от Snap», и повторив, что ее штатный юрист «не участвует в принятии конкурентных решений».
Snap не сразу ответил на запрос Арса о комментарии.
Сегодня Bloomberg сообщил, что федеральный суд Калифорнии решит, сколько документов и, следовательно, сколько коммерческих секретов должна раскрыть Snap, чтобы помочь Meta выстроить свою защиту от FTC.
Snap надеется, что суд «полностью отменит повестку», отчасти потому, что запрос является «чрезвычайно чрезмерным и чрезмерно обременительным». Snap утверждает, что Meta просит Snap «реконструировать практически каждое решение, принятое Snap». Они также говорят, что Meta не продемонстрировала «существенной необходимости» оправдывать «всю конфиденциальную коммерческую информацию, которую она требует». Вместо этого они обвиняют Meta в «чистых рыболовных экспедициях» с «неуместными» запросами документов, такими как поиск информации о расследовании FTC функции исчезающих сообщений Snap.
Meta хочет, чтобы суд обязал Snap предоставить все запрошенные документы, отчасти потому, что она утверждает, что такой широкий запрос «обычен и уместен в крупных антимонопольных делах». В нем также утверждается, что Snap «не является по-настоящему бескорыстной стороной» в антимонопольном судебном процессе и что задержки с предоставлением документов были «призваны нанести ущерб защите Meta». Как сообщает Bloomberg, по мере того, как растёт количество судебных исков против судебных повесток Meta от других компаний, работающих в социальных сетях, представитель Meta сообщил Ars, что все эти конкуренты, сопротивляющиеся выполнению судебных повесток, по-видимому, в некоторой степени подтверждают заявления Meta о том, что отрасль остаётся конкурентоспособной, несмотря на то, что Meta владеет Facebook, WhatsApp и Инстаграм.
«Meta активно конкурирует со многими компаниями, чтобы помочь людям делиться, общаться, общаться или просто развлекаться», — сказал Bloomberg и Ars представитель Meta Кристофер Сгро. «В качестве естественного шага в подготовке нашей защиты к иску FTC мы отправили повестки в суд компаниям, с которыми мы конкурируем или которые, по нашему мнению, располагают другой информацией, касающейся претензий FTC».
