Недавно проведенное с помощью лидарного наблюдения с воздуха выявило сотни давно потерянных мест проведения церемоний майя и ольмеков на юге Мексики. Площадь 32 800 квадратных миль была обследована Мексиканским национальным институтом статистики и географии, который опубликовал эти данные. Когда археолог из Университета Аризоны Такеши Иномата и его коллеги исследовали территорию, которая охватывает центральную часть ольмеков вдоль залива Кампече и западной низменности майя к северу от границы с Гватемалой, они определили очертания 478 церемониальных мест, которые в основном были скрыты под ними. растительность или были просто слишком большими, чтобы их можно было распознать с земли.
«Еще несколько лет назад было немыслимо изучить такую большую территорию», – сказал Иномата. «Общедоступный лидар меняет археологию».
За последние несколько лет лидарные исследования выявили десятки тысяч ирригационных каналов, дамб и крепостей на территории майя, которая сейчас охватывает границы Мексики, Гватемалы и Белиза. Инфракрасные лучи могут проникать сквозь густую листву, чтобы измерить высоту земли, на которой часто видны такие детали, как давно заброшенные каналы или площади. Результаты показали, что цивилизация майя была более обширной и более густонаселенной, чем мы предполагали ранее.
Недавнее исследование южной Мексики предполагает, что цивилизация майя, возможно, унаследовала некоторые из своих культурных идей от более ранних ольмеков, которые процветали на прибрежных территориях южной Мексики примерно с 1500 г. до н.э. до примерно 400 г. до н.э.
Космологическая конструкция
Самый старый из известных памятников майя также является самым большим; 3000 лет назад люди построили земляную платформу длиной 1,4 километра в центре церемониального центра под названием Агуада Феникс, недалеко от того, что сейчас является границей Мексики с Гватемалой. А 478 вновь открытых участков, разбросанных по окрестностям, имеют те же основные характеристики и структуру, что и Aguada Fenix, только в меньшем масштабе. Они построены вокруг прямоугольных площадей с рядами земляных платформ, где когда-то собирались большие группы людей для ритуалов.
Иномата и его коллеги говорят, что эти места, вероятно, были построены в период между 1100 годом до нашей эры (примерно в то же время, что и Агуада Феникс) и 400 годом до нашей эры. Их строительство, вероятно, было работой разных групп людей, которые разделяли некоторые общие культурные идеи, например, как построить церемониальный центр и важность определенных дат. В большинстве мест, где позволяет местность, эти выстроенные вокруг платформ места для сбора выровнены так, чтобы указывать на точку на горизонте, где в определенные дни года восходит Солнце.
«Это означает, что они представляли космологические идеи через эти церемониальные пространства», – сказал Иномата. «В этом месте люди собирались согласно этому церемониальному календарю». Даты различаются, но все они, кажется, связаны с 10 мая, датой, когда солнце проходит прямо над головой, знаменуя начало сезона дождей и время посадки кукурузы. Многие из 478 церемониальных мест указывают на восход солнца ровно за 40, 80 или 100 дней до этой даты.
Планы городов, построенные на календарях или космологии, были ключевыми чертами нескольких мезоамериканских цивилизаций, включая как майя, так и ольмеков.
