Компания Arm наконец-то бросила свои игрушки и уведомила за 60 дней о том, что она намерена аннулировать лицензию Qualcomm на производство чипов на основе технологии Arm. Так утверждает Bloomberg, который утверждает, что видел документы Arm, в которых подробно описывается этот шаг.
Этот спор ведется уже давно, но последствия такой отмены, если это правда, потенциально катастрофичны для Qualcomm. Самое непосредственное влияние окажут новые разработки Qualcomm. Snapdragon X чипов для ноутбуков. Теоретически, если лицензия будет аннулирована, Qualcomm придется прекратить производство Snapdragon X, и вся затея с Windows-on-Arm AI PC, которая только начинает развиваться, рухнет.
Это потому, что отмена лицензии, как полагают, относится именно к чипам Qualcomm с пользовательским дизайном ядра, использующим Arm ISA или архитектуру набора инструкций.[Snapdragon X – это как раз такой чип с индивидуальными процессорными ядрами, разработанными внутри компании Qualcomm.
Если быть совсем точным, то Snapdragon Ядра X были разработаны в стартапе под названием Nuvia, который компания Qualcomm приобрела в 2021 году. Но суть в том, что есть два способа создать чип на базе Arm. Первый – лицензировать ISA Arm и разработать собственные совместимые ядра, второй – купить готовые дизайны ядер у Arm.
Именно первый способ использовала компания Qualcomm, выпустив Snapdragon X, поэтому отмена лицензии будет распространяться на пользовательские разработки процессоров, но не на другие чипы Qualcomm, основанные на разработках процессорных ядер Arm. Другими словами, отмена лицензии не будет означать, что Qualcomm не сможет производить чипы Arm вообще, а только чипы Arm с собственными разработками процессорных ядер.
Более того, отмена не помешает Qualcomm производить свои собственные чипы для телефонов, на что у нее, как сообщается, есть отдельная лицензия. Таким образом, спор, похоже, ограничивается только Snapdragon X для ПК и ноутбуков.
Вся эта неразбериха связана с тем, что компания Nuvia изначально приобрела лицензию на производство специализированных ядер Arm, предназначенных для серверов и корпоративных приложений. Arm недовольна тем, что Qualcomm теперь использует эту лицензию для производства чипов, явно ориентированных на ноутбуки и клиентские ПК.
И знаете что? Лицензия на сервер стоит дешевле, чем лицензия на клиент. По крайней мере, таково преобладающее мнение о споре, который еще не стал достоянием общественности.
Итак, что же произойдет на самом деле? Единственное, что можно сказать с уверенностью, это то, что многие юристы станут значительно богаче на фоне этой истории. Но на самом деле маловероятно, что Qualcomm будет вынуждена прекратить производство своих Snapdragon X-чипы.
Вместо этого, это скорее вопрос о том, придется ли Qualcomm раскошелиться, чтобы продолжать производить Snapdragon X, и если да… то сколько? Крайне маловероятно, что Arm действительно хочет, чтобы Qualcomm отказалась от Snapdragon X. Она просто хочет получить больше лицензионных отчислений.
В равной степени, Qualcomm, вероятно, слишком много вложила во все это, чтобы просто уйти. Поэтому ее целью, несомненно, будет борьба за то, чтобы свести к минимуму любые выплаты или штрафы, продолжая при этом производить Snapdragon X-чипы. Если в конечном итоге ей придется заплатить, то так тому и быть.
На самом деле, наиболее вероятный исход – это то, что дело затянется в судах на долгие годы, в конце концов, будет объявлено о том или ином урегулировании, и к тому моменту мы все будем едва ли помнить, как и когда все это началось.
Какое влияние все это окажет на возможный переход ПК с процессоров Intel и AMD x86 на чипы Arm, сказать довольно сложно. Даже без этого противостояния Arm против Qualcomm, реальность убедительного игрового ПК на базе Arm, скорее всего, была на расстоянии многих лет. Учитывая, что Qualcomm в настоящее время является главным действующим лицом, продвигающим Arm на ПК, эта затянувшаяся судебная тяжба вряд ли ускорит процесс.
