«Обратный отсчет до падения Доу» стал грандиозным завершением моего расширенного практического занятия. Этот курс вернул меня во второй мир, Пики Флафф-Пафф. Это был самый сложный из всех этапов, на которых я играл, во многом благодаря главной уловке уровня — подъемам обратного отсчета. На этих специальных платформах отображается номер, и каждый раз, когда вы приземляетесь на него, это число уменьшается. Как только он достигает нуля, он сбрасывает все, что находится на вершине платформы.
Когда вы катаетесь на подъемниках Dropdown Countdown Lifts, трасса предлагает множество причин захотеть прыгнуть, но вам нужно разумно управлять своими действиями; слишком много неверных ходов, и Марио попадает в яму. К счастью, если вы покинете Лифт на короткое время, их количество пополнится. Это маловероятно, когда вы играете в кооперативе, поскольку добавленные персонажи только усложняют этот и без того сложный этап, поскольку все больше персонажей приземляется на лифтах.
Но это число уменьшается не только тогда, когда игровые персонажи приземляются на подъемники обратного отсчета. И коварные дизайнеры из Nintendo это знают, поэтому во второй половине сцены появляется небольшой хаос в виде бросающего колючки Лакиту. Именно в этот момент имеет смысл иметь усиление, которое может уничтожить Spinies, которые подъехали, или, в идеале, уничтожить их до того, как они доберутся до платформы. Я обнаружил, что лучшая тактика — уничтожить Лакиту, когда вы встретите более высокую платформу, и использовать его облако, чтобы парить над платформами как можно дольше.
На сцене также представлены дынные растения-пираньи — особая вариация одного из самых знаковых врагов Марио. Вместо того, чтобы огрызаться на Марио или плеваться огненными шарами, эти монстры с дынной тематикой просто выплевывают семена черной дыни. Эти семена не могут причинить вам вреда, но могут подтолкнуть вас в нежелательном для вас направлении. Тем не менее, я добился успеха в отскакивании от семян, как и в случае с воздушными врагами, чтобы достичь новых высот.
Пройдя самый сложный уровень моей игровой сессии, я возлагал большие надежды на Эффект Чуда, но по сравнению с ним он оказался на удивление скромным. Вместо какой-то дикой трансформации или непреодолимого испытания Марио переносится в новую область, где он должен свободно упасть, чтобы найти Чудо-Семя. Когда вы прыгаете с парашютом, рядом с вами падают звезды, давая вам неуязвимость против таких врагов, как Смогрины. Таймер есть, но ни разу, когда я играл на сцене, у меня не было оснований полагать, что мне когда-либо грозит нехватка времени.
Хотя «Обратный отсчет до падения» был самым сложным уровнем, на котором я играл, он был далек от того, что я бы назвал слишком сложным. Я знаю, что 2D-игры про Марио обычно имеют относительно устойчивый рост сложности, и этот уровень находится всего лишь во втором мире. Я надеюсь, что последующие этапы проверят меня как человека, знакомого с 2D-платформерами Mario с тех пор, как он впервые взял в руки контроллер NES в начале 90-х.
