Как журналист прошел путь от разоблачения мексиканских картелей до потери своих крипто-сбережений

Теплым вечером 2023 года на восточном побережье Испании Оливье Акунья сел за компьютер, чтобы перевести свои сбережения на другой криптовалютный кошелек, как он делал сотни раз раньше.

«Отправка криптовалюты всегда вызывает беспокойство», — сказал Акунья CoinDesk. В ту ночь это прозвучало до боли правдоподобно.

Как только Акунья нажал кнопку «Отправить», все было кончено: криптовалюта на сумму 400 000 долларов — все его деньги — пропала, украденная анонимным фишинговым мошенником. В ушах Акуньи раздался пронзительный шум, у него поднялась температура, а кулаки сжались.

Потеря Акуньи показывает, что никто не застрахован от взлома криптовалют. Он ветеран криптоиндустрии с семилетним стажем и понимает необходимость осторожности, учитывая опасности, скрывающиеся вокруг блокчейнов. До этого он на протяжении десятилетий работал журналистом, и ему было необходимо сохранять бдительность, поскольку он сталкивался с жестокими наркокартелями в Мексике и пытками в тюрьме.

И все же он стал одной из многих жертв крипто-мошенничества. В 2023 году официальные лица США получили 69 000 сообщений о краже криптовалют на общую сумму более 5,6 миллиардов долларов.

Вернуть эти деньги может быть сложно. Если ваш обычный банковский счет будет взломан, страховка почти наверняка покроет ваши убытки. Но в криптовалюте нет такой жестко регулируемой системы, которая, как известно, намеренно децентрализована. Хотя такое устранение посредничества дает пользователям криптовалют свободу от институтов, которых они так жаждут, это также палка о двух концах. Отсутствие привратников также может оставить людей на расстоянии одного нажатия кнопки от разорения.

Сам взлом не представлял собой ничего особенного. Поскольку Акунья не мог получить доступ к своим средствам на аппаратном устройстве Ledger, он обратился в службу поддержки клиентов через социальные сети. Напал самозванец, и после 30 минут обмана Акунья застрял в сетях мошенников.

«Фишинговые мошенничества сегодня остаются невероятно распространенными», — сказал CoinDesk Адриан Хетман, руководитель отдела сортировки в исследовательской компании Web3 Immunefi. «Попытки фишинга вызывают растущую озабоченность в сфере криптовалют, поскольку преступники видят в этом эффективный способ масштабной кражи средств пользователей и применения социальной инженерии для более сложных атак на инфраструктуру проекта».

Акунья снова оказался беспомощным, на этот раз во власти блокчейна, который когда-то стал его спасением после ужасного испытания ложным заключением в Мексике.

Работа под прикрытием

Акунья начал работать журналистом в 1990-х годах. Эта карьера столкнулась с правительственной цензурой, незаконным тюремным заключением и угрозами смерти.

Его работа в области организованной преступности, выборов и коррупции вскоре привлекла к нему внимание United Press International (UPI) и Reforma, где он начал глубже погружаться в один из самых известных и жестоких наркокартелей в мире.

Он жил в Синалоа, штате Мексики, который простирается вдоль западного побережья от Лос-Мочиса до Масатлана. Плодородная гористая территория превратилась в рассадник организованной преступности, что привело к формированию печально известного картеля Синалоа Хоакина «Эль Чапо» Гусмана.

Освещение Акуньей картеля в конечном итоге привело к тому, что он начал работать независимо в качестве журналиста-фрилансера, а его работу подхватили такие агентства, как Associated Press и Reuters. Именно тогда его карьера в Мексике достигла бурного крещендо.

Власти узнали об одной из историй Акуньи о коррупции и решили, что хватит. Они обвинили его в сокрытии оружия, принадлежавшего Генеральной прокуратуре. Акунья говорит, что его пытали 16 часов.

«Однажды меня бросили в машину самым жестоким образом, который только можно себе представить», – сказал он. «Они послали командира полиции, широко известного своими пытками людей, и они похитили меня. В течение 16 часов меня пытали водой, связывали, перекрывали кровообращение, складывали навзничь. В какой-то момент они сказали мне: «По соседству с нами живет твоя семья». Мы будем приводить их сюда по одному и убивать на ваших глазах, пока вы не скажете нам, где пистолет».

Впоследствии Акунья был заключен в тюрьму на два года по обвинениям, которые, по словам Акуньи, были ложными, но позже были сняты. Он подал иск о нарушении прав человека против мексиканских властей.

Крипто-спасение или нет

В 2017 году Акунья полностью очистил свое мучительное прошлое, войдя в удивительно странный мир криптовалют, наслаждаясь работой в качестве специалиста по связям с общественностью в платежной фирме Electroneum, телевизионного продюсера в BloxLive и совсем недавно еще одной должности по связям с общественностью в компании DePIN IOTEX.

Его тяжелый опыт подготовил его к работе в криптоиндустрии, которая, несмотря на растущее признание со стороны традиционного финансового сектора, продолжает бороться с окружающей средой Дикого Запада в первые дни своего существования.

Хотя у Акуньи, возможно, не самая распространенная предыстория для тех, кто работает в сфере криптовалют, она остается уместным напоминанием о том, что привлекательность криптоиндустрии заключается не только в спекулятивной финансовой выгоде: это также индустрия, которая сдерживает власть правительств, банков и элит, которые обратился к Акунье.

«В первый день, когда я начал писать о криптовалюте и блокчейне, я сказал: «Вот оно, решение всех проблем отсутствия свободы выражения мнения». Вот оно, решение проблемы коррупции в правительстве. Вот оно, наконец-то то, во что я могу верить, иметь и страстно делать», — сказал Акунья CoinDesk.

Несмотря на потерю своих сбережений, Акунья продолжает работать в криптоиндустрии, хотя и предупреждает, что до того, чтобы стать мейнстримом, еще далеко.

«Если мы когда-нибудь захотим массового принятия, это должно быть плавно», — сказал он. На данный момент пользовательский опыт «вызывает тревогу». Каждый раз, когда я отправляю криптовалюту, я думаю: «Я сделал это неправильно?» Я потеряю свои деньги? Каждый раз».

Если «мы не получим приложение, в котором вся ваша криптовалюта находится в одном и том же приложении, и не имеет значения, какая это чертова сеть, вы можете конвертировать ее во все, что захотите, конвертировать и отправлять, тогда я просто не посмотри» взлетает.

Это остается ключевым препятствием для отрасли; Технически подкованные миллениалы знают, как купить актив на Ethereum, подключить его к Solana и купить мемкоин на Pump.fun, прежде чем отправить его на биржу, но большинство обычных людей этого не делают.

«Я не хочу выходить из криптовалюты, меня все еще волнует криптовалюта», — сказал Акунья. «Всегда ли перемещение денег будет травматичным? Да. Но мне нравится этот сектор».